Meta-Description prüfen: Google schreibt meistens selbst

Die Meta-Description ist der Vorschlag für den Text unter dem Titel in den Suchergebnissen. Ein Vorschlag, kein Eintrag.

Google baut das Snippet in der Regel aus dem Seiteninhalt und greift auf die Meta-Description nur zurück, wenn sie die Seite genauer beschreibt als das, was direkt auf ihr steht. Das ist keine Auslegung, das steht so in der Dokumentation.

Daraus folgt fast alles Praktische an diesem Thema.

Die Zeichengrenze, die es nicht gibt#

Die verbreitetste Angabe dazu — 155 Zeichen, 160 Zeichen, je nach Quelle — hat keine Grundlage bei Google. Wörtlich heißt es: Es gibt keine festgelegte Zeichenbeschränkung; das Snippet wird bei Bedarf gekürzt, etwa um es an das Display eines Geräts anzupassen.

Der Unterschied ist nicht akademisch. Wer auf eine Zahl hin optimiert, feilt an etwas, das je nach Gerät, Suchanfrage und Darstellungsform ohnehin anders abgeschnitten wird. Wer stattdessen darauf achtet, dass die Aussage vorne steht, verliert beim Kürzen nichts Wichtiges.

Als Faustregel bleibt: das Entscheidende in die ersten rund 120 Zeichen. Nicht weil dort eine Grenze liegt, sondern weil danach nichts mehr sicher ist.

Was tatsächlich zählt#

Sie muss zur Seite passen. Eine Beschreibung, die etwas anderes verspricht als der Inhalt hält, wird ersetzt — und im schlechteren Fall geklickt und sofort wieder verlassen.

Sie muss je Seite verschieden sein. Identische Beschreibungen über hundert Seiten sind der häufigste Befund überhaupt und praktisch immer eine Vorlage, in der jemand ein Feld nicht gefüllt hat.

Sie darf fehlen. Eine fehlende Beschreibung ist kein Fehler und kostet keine Position. Google baut dann eine aus dem Text. Bei einer Seite mit klarer Einleitung ist das oft besser als eine schlecht geschriebene Zeile im Head.

Das ist der Punkt, an dem sich dieses Thema von den meisten technischen SEO-Fragen unterscheidet: Es gibt keinen Fehlerzustand. Es gibt nur mehr oder weniger Einfluss auf das, was in der Suche steht.

Wo man nachsieht#

Im Quelltext, mit Strg+U und dann Strg+F nach name="description". Das zeigt, was du vorschlägst.

In der Suche selbst, mit site:deinedomain.de — das zeigt, was Google daraus gemacht hat. Der Vergleich der beiden ist die eigentliche Prüfung, und er wird selten gemacht.

Über alle Seiten hinweg braucht es ein Werkzeug, das den Bestand durchgeht. Der SEO-Audit listet fehlende und doppelte Beschreibungen, ohne dass man dafür ein Konto anlegt.

Gehen Vorschlag und Anzeige auseinander, ist das kein Fehler, sondern eine Auskunft: Google hielt den Seitentext für passender. Meistens, weil die Beschreibung allgemein war und der Text konkret.

Was nicht hilft#

An der Zeichenzahl feilen. Siehe oben. Die Grenze, gegen die optimiert wird, gibt es nicht.

Keywords aneinanderreihen. Die Meta-Description ist kein Rankingfaktor. Sie beeinflusst, ob geklickt wird, und eine Aufzählung von Suchbegriffen wird nicht geklickt.

Sie automatisch aus dem ersten Absatz erzeugen lassen. Genau das macht Google ohnehin — nur besser, weil es die Suchanfrage kennt und der Generator nicht. Ein Plugin, das den Anfang des Textes kopiert, produziert Arbeit ohne Wirkung.

Alle Seiten gleich beschreiben, um Vollständigkeit zu erreichen. Hundert identische Zeilen sind schlechter als hundert fehlende: Bei fehlenden baut Google je Seite etwas Eigenes, bei identischen hat es einen Grund, den Vorschlag zu verwerfen.

Die Reihenfolge, wenn du aufräumst#

1. Die Seiten heraussuchen, die tatsächlich Impressionen bekommen — Leistungsbericht der Search Console.
2. Dort den Vergleich machen: Was steht im Head, was steht in der Suche?
3. Nur dort neu schreiben, wo beides auseinandergeht und die Seite Impressionen hat.
4. Den Rest in Ruhe lassen.

Den Bestand vollständig zu beschreiben ist ein Projekt ohne messbares Ergebnis. Zwanzig Seiten mit Impressionen zu überarbeiten ist ein Nachmittag mit einem.

Ob eine Seite überhaupt in der Suche steht, klärt vorher Ist meine Seite indexiert? — ohne Index gibt es kein Snippet, das man verbessern könnte. Und dass eine Seite gar nicht erst aufgenommen wird, hat andere Ursachen: Warum Google Seiten nicht indexiert.

Quellen#

• Snippets in Suchergebnissen verwalten — Snippets werden hauptsächlich aus dem Seiteninhalt erstellt, und es gibt keine festgelegte Zeichenbeschränkung für Meta-Beschreibungen
• Startleitfaden zur Suchmaschinenoptimierung (SEO): Grundlagen — eine gute Beschreibung ist „kurz, eindeutig für eine bestimmte Seite und enthält die relevantesten Punkte der Seite“; das Snippet stammt „aus dem tatsächlichen Inhalt der Seite“